Cet article tiré de l’Atlas des Adolescents pour l’Action (A3) du GIRL Center décrit les éléments clés du travail du Population Council sur l’initiative SWEDD (Autonomisation des Femmes et Dividende Démographique au Sahel -Sahel Women’s Empowerment and Demographic Dividend), qui vise à réduire les risques et à promouvoir les opportunités pour les adolescentes et les jeunes femmes. Le travail décrit dans cee blog est exécuté à travers UNFPA, l’organisation chargée de superviser les activités du projet SWEDD et de fournir une assistance technique aux pays du projet SWEDD en collaboration avec ses partenaires d’assistance technique (y compris Population Council). Les articles suivants porteront sur les leçons apprises, les idées générées et d’autres thèmes liés au projet SWEDD de Population Council. Cet article a été rédigé par Miriam Temin (Codirectrice du projet), et par Anne-Caroline Midy (Coordinatrice du projet).

Les défis uniques auxquels sont confrontées les adolescentes et les jeunes femmes dans la région du Sahel

Au cours de la phase dynamique de l’adolescence, de nombreuses filles de la région du Sahel en Afrique de l’Ouest sont confrontées à de multiples menaces pour leur santé et leur bien-être, ce qui les empêche d’exercer leurs droits et de s’épanouir en tant qu’adultes. Nombre de ces défis sont complexes et multifactoriels, reflétant des forces concordantes qui existent depuis longtemps et des problèmes systémiques. En effet, la région comprend des pays où les taux de pauvreté, d’insécurité alimentaire, de conflits et de déplacements de population sont parmi les plus élevés au monde.

Le tableau des indicateurs sur les adolescents de l’Atlas des Adolescents pour l’Action (A3) du GIRL Center fournit des données permettant d’examiner de plus près les diverses menaces qui existent dans les pays du Sahel. S’appuyant sur des données issues d’enquêtes nationales représentatives menées au Bénin, au Burkina Faso, au Cameroun, en Côte d’Ivoire, en Guinée, au Mali, en Mauritanie et au Niger, ce tableau plaide en faveur d’une action urgente pour les filles et les jeunes femmes du Sahel.

Par exemple, ce tableau montre qu’au Mali, en Guinée et en Côte d’Ivoire, plus de 20 % des adolescentes ont accouché au moins une fois, tandis qu’au Niger, au Mali et au Burkina Faso, cette statistique dépasse les 30 %. 61% des adolescentes sont mariées ou vivent en concubinage au Niger. Au Mali et en Guinée, plus de 60 % des adolescentes considèrent que les coups portés par les époux sont justifiés. Il est encore plus frappant de constater que le Niger, la Guinée et le Mali figurent parmi les pays où la prévalence de l’analphabétisme est la plus élevée au monde, et ou  la grande majorité des adolescentes sont incapables de lire une phrase entière.

Soutenir l’utilisation des données et des ressources par le gouvernement et les partenaires de mise en œuvre

Alors que le Sahel a toujours été mal desservi par l’aide au développement, la tendance actuelle présente des opportunités intéressantes puisque davantage d’organisations bilatérales et multilatérales font de la région du Sahel (et plus spécifiquement de l’Afrique de l’Ouest Francophone [AOF]) une priorité. Des investissements importants offrent la possibilité de soutenir les gouvernements et la société civile, d’accroître les capacités et de renforcer la base de données afin de réduire les risques et d’améliorer les opportunités pour les filles.

Début 2020, le Population Council a rejoint ce paysage d’organisations à travers l’initiative SWEDD (Autonomisation des Femmes et Dividende Démographique au Sahel -Sahel Women’s Empowerment and Demographic Dividend) de la Banque Mondiale, en s’appuyant sur son portefeuille consistant et à jour sur la recherche sur l’AOF, et sur sa profonde expertise sur les adolescentes.

Financée par la Banque mondiale à hauteur de plus de 700 millions de dollars américains[1] pour la période de 2014-2024, l’initiative SWEDD a pour objectif global de “renforcer l’autonomisation des femmes et des adolescentes et leur accès à des services de santé reproductive, infantile et maternelle de qualité dans certaines régions des pays participants” en réduisant notamment le mariages des enfants, les grossesses précoces et le décrochage scolaire des filles, entre autres.

Le SWEDD est une activité régionale qui s’est élargie de six à neuf pays (Bénin, Burkina Faso, Cameroun, Côte d’Ivoire, Guinée, Mali, Mauritanie, Niger et Tchad[2]).  Les gouvernements de ces pays dirigent l’initiative, avec la participation de plusieurs Ministères et partenaires de mise en œuvre. L’ensemble des activités de l’initiative SWEDD a été mis en place pour permettre à ces pays de bénéficier du dividende démographique, selon lequel une croissance économique rapide est possible dans de bonnes conditions lorsque la taille de la population jeune et dépendante diminue par rapport à la taille de la population d’adultes actifs.

Dans le cadre de l’initiative SWEDD, le Population Council utilise des données probantes, ses capacités, ses relations, ses outils et d’autres ressources de programme pour soutenir les activités ciblant les adolescentes et les jeunes femmes. Pour ce faire, nous renforçons la capacité nationale et locale à utiliser les ressources du SWEDD de manière informée et soutenue, sur la base de notre vaste champ de données sur ce qui fonctionne et ce qui ne fonctionne pas pour atteindre les adolescentes marginalisées et réduire les risques auxquels elles sont exposées.

Nous visons à améliorer la qualité des programmes SWEDD par le biais de la documentation des processus, de la formation des gestionnaires et des responsables de la mise en œuvre sur un paquet de compétences clés, de la science de l’application (« implementation science »), des ateliers de renforcement des capacités régionales et d’autres activités visant à promouvoir l’utilisation de données probantes pour l’action.

Par exemple, nous nous sommes inspirés des programmes efficaces du Council pour créer un Curriculum de seconde génération pour les mentores des espaces surs du SWEDD, ainsi qu’un Guide de normes minimales sur mesure pour les espaces surs. Nous avons élaboré du matériel pédagogique pour guider les responsables de la mise en œuvre sur des sujets tels que l’alphabétisation non formelle et l’organisation des groupes communautaires de filles pendant la pandémie de COVID-19. La fourniture d’une assistance technique ciblée et le renforcement des capacités pour améliorer les techniques de suivi, l’évaluation et l’apprentissage sont également des domaines prioritaires qui tirent parti de l’expertise et des ressources programmatiques du Council.

Aborder les risques liés au genre par une approche multisectorielle et à plusieurs niveaux

Le SWEDD est conçu de manière unique pour s’attaquer aux facteurs sociaux et structurels des risques liés au genre par le biais d’un ensemble de programmes multisectoriels et à plusieurs niveaux. Ses interventions s’adressent aux individus, aux communautés, aux représentants des autorités locales et aux décideurs politiques par l’intermédiaire du secteur de la santé, des écoles, des communautés et des chercheurs en démographie. Cela reflète l’importance des approches socio-écologiques pour réduire durablement les risques encourus par les filles, sur la base d’éléments probants provenant du Council et d’ailleurs.

Reconnaissant que les individus soient à la base du résumé de statistiques présentées ci-dessus, la majeure partie des contributions du Council ainsi que les plus grandes composantes de SWEDD impliquent directement les membres de la communauté et les adolescentes et les jeunes femmes (AJF). Grâce à une formation sur les compétences de vie dans les groupes d’espaces surs dirigés par des mentores au sein des communautés et des écoles, les mentores visent à doter les AJF de connaissances, de compétences et d’atouts pour les rendre autonomes et leur permettre de faire face aux risques. Afin de récolter les bénéfices avérés d’un programme transformateur en matière de genre, nous aidons nos partenaires à créer des synergies entre les espaces surs et les clubs des maris et futurs maris du SWEDD

Un regard vers l’avenir : Utiliser les premiers enseignements du SWEDD pour soutenir et développer l’action nationale

Alors que les acteurs nationaux mettent en œuvre la deuxième phase de SWEDD et que les plans pour la troisième phase prennent forme, Population Council, ainsi que d’autres partenaires techniques, garde un rôle continu à jouer dans la promotion des preuves, des bonnes pratiques et de l’apprentissage. Compte tenu de la taille importante du SWEDD et de son expansion continue, il sera important de s’appuyer sur les facteurs essentiels de la réussite du programme pour continuer à soutenir et à étendre les actions menées par les pays. L’approche multisectorielle et a plusieurs niveaux offre aux pays la possibilité de rassembler des pratiques fondées sur des données probantes dans des zones géographiques sélectionnées à dessein ou dans des « points chauds ». Les gouvernements des pays participants mènent la charge, démontrant leur engagement envers les objectifs de l’initiative SWEDD par l’implication de plusieurs Ministères et posant les bases de la durabilité du programme. En outre, l’appropriation du SWEDD s’étend aux communautés et aux leaders d’opinion locaux, notamment grâce à la participation active des chefs religieux dans de nombreux pays, ce qui explique la forte influence des normes communautaires sur l’impact des programmes destinés aux adolescentes.

À ce stade, il est également essentiel que les enseignements tirés des premiers jours de l’initiative SWEDD soient disponibles et qu’ils servent de base à l’expansion, en tirant parti de son aspect régional. Le Council continue à promouvoir cet objectif en facilitant l’apprentissage croisé entre les parties prenantes au niveau national, en documentant et en diffusant les leçons sur la mise en œuvre des « espaces sûrs », et en utilisant la science de la mise en œuvre pour identifier et étendre les pratiques efficaces qui seront réalisables et durables dans le cadre de l’initiative SWEDD.

Pour en savoir plus sur le rôle du Population Council dans l’initiative SWEDD de la Banque mondiale, cliquez ici.

[1] Chiffre mis à jour en octobre 2020
[2] SWEDD III est actuellement en cours de planification pour le Sénégal, le Congo-Brazzaville, le Togo et la Gambie.